Annexe B : Approches du système correctionnel du Canada pour répondre aux besoins des jeunes adultes – Atelier de lancement Communiqué

Le 12 mars 2020

Les représentants des organismes fédéral, provinciaux et territoriaux (FPT) responsables des politiques et programmes en matière de justice et de services correctionnels se sont réunis le 12 mars 2020 pour discuter de la situation des jeunes adultes dans le système de justice et dans le système correctionnel au Canada. L’atelier avait pour but de s’informer sur la situation des jeunes adultes qui se trouvent dans le système de justice pénale, de s’inspirer des réussites du Canada en ce qui concerne la réforme du système de justice pour les adolescents et de commencer à tracer la voie pour le changement et l’innovation en vue de répondre aux besoins de ces jeunes adultes.

Les participants ont eu de bonnes discussions ouvertes et fécondes dont ils ont pu dégager certains points importants qui pourront guider la prise de mesures dans l’avenir.

La stratégie de réforme du Canada dans le cadre de l’Initiative sur le renouvellement du système de justice pour les jeunes a connu un succès bipartite retentissant, malgré quelques lacunes importantes touchant les adolescents noirs et autochtones. Nous avons modifié à fond notre stratégie à l’égard du système de justice pour les adolescents en insistant sur les programmes et le soutien. Ceci a engendré une baisse des taux d’incarcération et de criminalité, mené à des établissements de détention sous-exploités et favorisé le renoncement réel à la criminalité et la réinsertion sociale des détenus dans les collectivités.

Les jeunes âgés de plus de 18 ans ou plus ne bénéficient pas des effets de cette initiative particulièrement réussie, car, en raison de leur âge, ils n’ont plus accès aux ressources adaptées à leurs besoins et entrent dans le système de justice pour adultes. La science et l’expérience des praticiens nous montrent que les jeunes adultes présentent beaucoup des mêmes caractéristiques que les adolescents (cerveau en maturation, vulnérabilité à l’influence négative, besoins éducatifs et sociaux, etc.) qui font des membres de ce groupe d’âge une cible naturelle d’une prochaine réforme. Nous avons l’occasion d’apprendre de notre expérience et de changer notre façon de gérer et traiter les jeunes adultes qui ont des démêlés avec la justice.

Il existe un vaste potentiel de changement favorable. Toutefois, pour obtenir des résultats concrets, il faudra adopter une démarche coordonnée entre plusieurs disciplines en vue de réaliser une réforme des lois, de la culture, des infrastructures et des programmes qu’aucun groupe ni aucun gouvernement ne pourront entreprendre seuls. Les problèmes et les obstacles auxquels font face les jeunes adultes franchissent de nombreuses limites et exigent la prise de mesures concertée selon une vision commune.

Nous en sommes aux premières étapes de la définition d’une nouvelle vision du système de justice pour les jeunes adultes au Canada. Même si aucune décision ni aucun engagement ferme n’ont été pris, les participants à la réunion sont ravis de mener cette transformation. En guise de première étape, nous proposons de réaliser une analyse de l’environnement, afin de parvenir à une compréhension commune des derniers travaux de recherches, de l’innovation en matière de programmes et des données essentielles qui orienteront notre vision pour l’avenir. Les parties sont résolues à collaborer ensuite à la définition d’un processus permettant de poursuivre la conversation et de tracer la voie pour des services et du soutien améliorés pour les aux jeunes adultes dans le système de justice. Ce projet, tout comme les participants qui se sont réunis, est une expression de la volonté des gouvernements FPT de travailler ensemble pour trouver un terrain d’entente et parvenir à un consensus.

Nous sommes impatients d’élaborer une vision positive et inclusive qui pourra propulser un changement durable.